Le cerveau et le bonheur

 Nous sommes inégaux devant le bonheur. Nos cerveaux ne sont pas les mêmes.

Certains individus ont des gènes qui synthétisent de longues protéines capables de véhiculer beaucoup de sérotonine, alors que d'autres individus sont de petits transporteurs de sérotonine.

La sérotonine est un neuromédiateur sécrété dans l'espace situé entre deux neurones, ce neuromédiateur joue un rôle fondamental dans l'humeur. La sérotonine stimule les désirs, améliore les fonctions cognitives, et un grand nombre de médicaments antidépresseurs accroissent sa présence dans le cerveau.

C'est ce que montre le neuropsychiatre Boris Cyrulnik dans son dernier livre, De chair et d'âme, aux éditions Odile Jacob.

" Or on constate que les petits transporteurs de sérotonine sont hypersensibles. Ils réagissent avec beaucoup plus d'émotivité aux épreuves que les gros transporteurs, beaucoup moins sensibles aux évènements de la vie."

" Toutefois, cette tendance naturelle ne prédit absolument pas les dépressions à venir."

Prenant conscience très jeunes, pendant l'enfance, qu'ils sont vulnérables aux difficultés, les petits transporteurs de sérotonine s'organisent une vie stable et paisible, entourés de l'affection de maman et papa. Ils s'intègrent bien à l'école, laquelle encourage la routine. Par contre, ils supportent mal les déménagements. Lorsqu'ils se marient, ils font des maris fidèles et de gentils parents.

En revanche, les gros sécréteurs de sérotonine ont besoin de fortes stimulations pour avoir l'impression d'exister. Enfants, ils sont des transgresseurs, et quand ils arrivent à l'adolescence, ils prennent des risques. les filles font de l'auto-stop en minijupe et en débardeur. les garçons font des excès de vitesse ou se lancent dans des bagarres inutiles. Adultes, ils multiplient les aventures extraconjugales, et quand on les abandonne, ils ne souffrent pas longtemps avant de tourner la page. Toutefois, arrivés à un certain âge, ils n'ont rien construit et un nombre non négligeable d'entre eux sombrent dans la dépression.

Alors que, chez les animaux, le fait d'être un gros transporteur de sérotonine est garant d'un rang élevé dans l'échelle sociale, chez les humains, les petits transporteurs, à force de bons résultats scolaires - très valorisés dans notre culture - et de travail routinier, accéderont souvent à des postes supérieurs.

Mais les enfants sages et sans problèmes ne sont pas pour autant assurés de connaître le bonheur éternel. Boris Cyrulnik cite les résultats d'une étude menée par des chercheurs portugais sur une cohorte d'enfants modèles. Comme on s'y attendait, ces enfants irréprochables étaient devenus des adultes bien socialisés et sans troubles graves de la personnalité. Par contre, ils (davantage les filles que les garçons) étaient devenus anxieux et plus souvent déprimés que les enfants "normalement difficiles", c'est-à-dire plus sujets à provoquer de petits conflits sans grande conséquence. Rien n'est simple...

D'après Pauline Gravel. Sommes-nous égaux devant le bonheur?